纬度的分布规律是以赤道为基准，向南北各分化为九十度，经度的分布规律是以本初子午线为基准，向东西各分化为一百八十度。
纬度的分布规律是以赤道为基准，向南北各分化为九十度，纬度的分布规律是以本初子午线为基准，向东西各分化为一百八十度。
纬线是地球表面某点随地球自转所形成的轨迹。所有的纬线都相互平行，并与经线垂直，纬线指示东西方向。纬线形状为圈。
纬线圈的大小不等,赤道为最大的纬线圈,从赤道向两极纬线圈逐渐缩小,到南、北两极缩小为点。经线(meridian )和纬线(parallel)是人们为了在地球上确定位置和方向，在地球仪和地图上画出来的，地面上并没有画着经纬线。经线和纬线是相互垂直的。
纬度可分为天文纬度，大地纬度，地心纬度。地心纬度是指某点与地球球心的连线和地球赤道面所成的线面角，大地纬度是指某地地面法线对赤道面的夹角，天文纬度指该地铅垂线方向对赤道面的夹角。
我们通常说的纬度指的是大地纬度。其数值在0至90度之间。位于赤道以北的点的纬度叫北纬，记为N;位于赤道以南的点的纬度称南纬，记为S。
凡经线上的任何一点至赤道间的弧距称为纬度。系地理坐标之一，在地理坐标中起着纵坐标的作用，可用以确定和描述地球表面上任何地点或位置。
纬度有如下几种：地理纬度、天文纬度和地心纬度，这几种纬度间的差数不大。在大部分情况下，纬度指的是地理纬度（即绘制地图时用的纬度）。
地理纬度是地球球心角所对应的地面上的弧长。地理纬度把地球看成椭球，即椭球面的法线（同铅垂线略有不同）同赤道平面的夹角。通常用度、分、秒表示。
从赤道向南北两极度量，各为0°-90°。每一纬度之间的宽度基本相等，为110公里（靠近两极处稍长些）。
在赤道以北的叫“北纬”，用“N”作代号；以南的叫“南纬”，用“S”作代号。习惯上称0°-30°为低纬度；30°-60°为中纬度；60°-90°为高纬度。北京的纬度是北纬39° 57′。
