端午的端字本义为正，午为中。端午，中正也，这天午时则为正中之正。古人以天干地支作为载体，天干承载天之道，地支承载地之道，设天干地支以契天地人事之运，纪元通用天干地支。仲夏午月午日飞龙在天，此时龙星处在正南中天，为全年周天运行最中正之位，既得中又得正，乃大吉大利之象。
粽子是端午节的传统食物之一，但是并不代表端午节一定要吃粽子， 粽子的寓意最初是用作祭祖的贡品，吃粽子是为了除瘟驱邪，祈求吉祥，后来人们在吃粽子上添加了更多的期盼，如祈求高中、光宗耀祖等等，后又加上了纪念屈原、缅怀屈原的意义。在现代来说，粽子更多只是一种节令食物，可以根据个人喜好来决定要不要吃粽子。
粽属于籺的一种，籺是人们在逢年过节时用来拜神祭祖的贡品，逢年过节做籺拜神祭祖是古老的传统习俗。籺有很多品种，不同的节日会做不同的籺，粽籺是端午节拜祭神灵祖先的贡品。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，即为广东碱水粽。
端午食粽是我国的传统习俗，包粽子主要是用柊叶、箬叶或菰芦叶，统称粽叶。粽子的传统形式为三角形，一般根据内瓤命名。粽子的形状多，体现了不同地域特色。粽子不仅形状很多，品种各异，由于中国各地风味不同，主要有甜、咸两种。
甜味有白水粽、赤豆粽、蚕豆粽、枣子粽、玫瑰粽、瓜仁粽、豆沙猪油粽、枣泥猪油粽等。咸味有猪肉粽、火腿粽、香肠粽、虾仁粽、肉丁粽等，但以猪肉粽较多。也有南国风味的柊叶蛋黄肉粽、什锦粽、豆蓉粽、冬菇等；还有一头甜一头咸、一粽两味的双拼粽。这些粽子均以佐粽的不同味道各异。
