1、李斯早年为郡小吏，师从荀子学习帝王之术。学成之后，入秦为官，丞相吕不韦以为郎官，劝说秦王嬴政灭诸侯、成帝业，任为长史 。秦王纳其计谋，遣谋士持金玉游说关东六国，离间各国君臣，以为客卿，在秦灭六国事业中发挥重大作用。
2、秦王政十年（前237年），进上《谏逐客书》，阻止驱逐六国客卿，迁为廷尉 。秦统一天下后，联合王绾、冯劫议定尊秦王政为皇帝，并制定礼仪制度，拜为丞相 。建议拆除郡县城墙，销毁民间的兵器；反对分封制度，坚持郡县制 。
3、主张焚烧民间收藏的《诗》、《书》等诸子学说，禁止私学，以加强思想统治 。参与制定法律，统一车轨、文字、度量衡制度 。李斯的政治主张的实施，对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年封建专制的基本格局。
4、秦始皇死后，勾结内官赵高伪造遗诏，迫令公子扶苏自杀，拥立胡亥为二世皇帝 ，后为赵高所忌。
5、李斯以一个里巷平民的身份，游历诸侯，入关奉事秦国，抓住机会，辅佐秦始皇，终于完成统一大业。李斯位居三公之职，可以称得上是很受重用了。李斯知道儒家《六经》的要旨，却不致力于政治清明，用以弥补皇帝的过失。
6、而是凭仗他显贵的地位，阿谀奉承，随意附合，推行酷刑峻法，听信赵高的邪说，废掉嫡子扶苏而立庶子胡亥。等到各地已经群起反叛，李斯这才想直言劝谏，人们都认为李斯忠心耿耿，反受五刑而死。
7、仔细考察事情的真相，就和世俗的看法有所不同。否则的话，李斯的功绩真的要和周公，召公相提并论了。
