1、用乙烯处理后的水果呼吸性强度大大提高，并能提高水果组织原生质对氧的渗透性，促进水果呼吸作用和有氧参与的其它生化过程；乙烯又能使水果中酶的活动性增强并改变酶的活动方向，从而大大缩短了水果成熟的时间，达到催果的目的。
2、促进水果成熟的因素主要有三个：即适宜的高温；充足的氧气；酶的活动剂。对于水果催熟来说，主要是某些能促进水果成熟的刺激性气体。而乙烯也正属于这种刺激性气体之一。
