通过对竞争对手进行专利分析，可以了解本领域的主要竞争对手有哪些，和竞争对手的技术优势、专利战略、技术实力、技术规划策略、市场规划策略和专利处境等方面的信息，为企业制订自己的专利战略提供决策依据，从而增强企业决策的科学性和有效性。本文力图通过专利地图，阐释如何从多个角度、以多种指标挖掘有关竞争对手的情报。
发现竞争对手进行竞争对手分析，首先需要了解竞争对手有哪些。本部分通过各种专利量排名发现竞争对手。图1反映了专利申请人在各类专利量中的排名，其中横坐标为各类排名指标，纵坐标为排名顺序。横坐标的各类排名指标包括总申请量、近十年申请量、多边专利申请量、有效专利量、核心专利量和各技术分申请量，其中：总申请量：反映一个公司的技术活跃程度，但不能真实反映公司的技术实力。例如，日本公司习惯将很细微的技术改进都申请专利，导致专利绝对数量较多；另外，多项相互联系的技术在其他国家可以合并为1项专利申请，而在日本必须按照多件专利申请提交。因此，不能以总申请量作为确定竞争对手的唯一标准。
近几年申请总量：用于确定潜在的竞争对手。某公司由于步入该领域较晚，表现为总申请量不高，但近几年申请量较高，则属于应引起重视的潜在竞争对手。多边专利申请量：通常申请人会将有市场预期的技术在多国提交专利申请，尤其是该产品的主要销售目的国，以获得更多的经济利益。
因此，多边专利申请代表着较为重要的专利，重要专利的拥有量成为衡量竞争对手技术实力的重要指标之一。有效专利量：专利权维持有效需要缴纳年费，并非所有专利权都能存续到最后期限，市场前景不乐观或者市场价值已经丧失的专利权在保护期限届满之前会因权利人不缴纳年费等原因提前失效。因此，有效专利的数量能够反映企业的创新能力和市场竞争力。
1.技术优劣势分析本部分通过竞争对手在各技术分支的专利量占该技术分支的专利总量的百分比，来分析竞争对手的优劣势，百分比越高，优势越大。使用总申请量、多边专利申请和有效专利作为评价指标。图2可反映专利申请人在各技术分支的优劣势，其中横坐标为总申请量、多边专利申请和有效专利3个评价指标，纵坐标为各技术分支；饼图表示各技术分支的专利量，用饼的大小表示专利量的多少，饼越大，专利量就越多，其中深颜色表示竞争对手所占的比例。多边专利申请和有效专利两个评价指标是评估申请人专利优劣势的主要依据。由图2可以看出，该竞争对手在技术分支1和技术分支2优势明显，在技术分支3和技术分支5相对较弱。
2.技术更新周期分析技术更新周期是指一个公司在某一技术领域内的所有专利与其引用的专利之间的时间间隔的平均值，它反映该公司的技术发展总体速度，如果值小，说明该公司能够运用最新的技术并在其基础上更快地进行技术革新；值越大，说明该公司对技术变化的反应速度迟钝，很容易失去技术创新的机会而落后。一个以技术制胜的企业应经常对自己和竞争对手的技术更新周期进行评估，以了解自己在该领域所处的地位并及时作出调整。
3.专利战略分析按照企业申请专利的目的划分，专利战略可以分为两类，一类是防守型，防止侵犯他人专利权；另一类是进攻型，防止他人侵犯自己的专利权，从而收取专利许可费或垄断市场。可以通过企业在国外申请量占企业总专利技术量的比例和主动专利诉讼数量进行分析。如果一个竞争对手对外申请所占比例较大，预示该企业要进军进而占领国外市场；如果其主动专利诉讼较多，说明该公司为专利进攻型对手，应引起同行足够重视。另外，还可以通过竞争对手的子公司的申请特点，合作申请状况和研发团队状况进行分析，进一步了解竞争对手的技术特点
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