bí qí。多年生草本植物，多栽培在低洼地，地下茎也叫荸荠，扁圆形，皮赤褐色或黑褐色，肉白色，可作蔬菜或水果，可制淀粉。荸荠性喜温暖湿润，不耐霜冻，常生长在浅水田中，荸荠在生长前期需要高温及长日照。如萌芽适温为15-20℃，分株最适温为25-30℃，而在生长后期，缩短光照时数能促进球茎形成，较低温度也有利于球茎膨大。荸荠按球茎所含淀粉量，可分为两种类型：一种为水马蹄类型，球茎顶芽尖，脐平，富含淀粉，肉质粗，适于熟食或提取淀粉用，如苏荠及高邮荸荠等。另一种为红马蹄类型：球茎顶芽钝，脐凹，含水分多，淀粉较少，肉质甜而细嫩，桂林马蹄等。
荸荠的采收贮藏
荸荠1年只栽培1茬，不能周年生产，市场供应有旺季、淡季之分。采收期一般在12月至翌年3月，待地上部分枯黄倒伏、地下球茎成熟至皮色呈深红褐色时采收为宜。球茎成熟后，地上枝茎枯死，受力极易断裂，不能直接拔取。目前荸荠采收仍旧采用传统的手工挖掘方式：一是利用简易工具采收，即在比较湿润的田块，用叉或钉耙等工具刨开泥土，然后用手捏出球茎；二是纯手工采收，即在田间积水泥田，手插入泥土中捏出球茎。荸荠具有皮薄汁多、水分含量高、极易失水萎缩和腐烂变质的特点，一般采用鲜货上市直销，贮藏期不超过10天。采收的带泥球茎应立即摊置荫凉处晾至七成干，剔除病、伤球茎，及时贮藏。贮藏方式主要有叠包贮藏、堆藏、田间贮藏。
