首先向大家提出一个艰难的问题：你认为什么时候应该努力医治，什么时候应该放弃治疗？换一种问法，如果你患上了转移性癌症，或者任何相似的晚期且不可治愈的疾病，你希望你的医生怎么办？
举个例子，在感恩节前，萨拉已经经历了三轮化疗，几乎都没什么效果。主治医生本来可以同她谈谈在死亡临近的时候，她最想要什么以及怎样帮助她实现愿望。但是，萨拉和她的家人传递的信号是，他们只想讨论下一步治疗选项。他们不想讨论死亡。
研究发现，虽然在癌症无法医治时，医生一般会告诉病人，但40%的肿瘤医生承认，他们给病人提供他们相信不太可能有效果的治疗。医生尤其不愿意摧毁病人的期望，甚至谈论死亡，因为这是极其令人忧虑的。
