《平凡的世界》中秀莲最后因为过度劳累罹患肺癌，原小说中写道她因患有肺癌命不久矣。而电视剧中却是一个开放式结局，在最后的剧情中孙少安用木车拉着秀莲走到村口，秀莲依偎在他的怀里，望着满天的烟花。
《平凡的世界》中贺秀莲是孙少安从山西娶回来的媳妇，虽然只有小学毕业的文化水平但是她却很贤惠得体，她没有嫌弃孙少安家的贫寒家境，和孙少安结婚时彩礼钱更是分文不要。
在嫁给孙少安后，很快成为他的贤内助。做为丈夫的精神支柱，一心操持好家里，她的身强体壮，吃苦耐劳，家里家外是一把好手，与少安一起努力让自己的家里逐渐走上了致富路。就在日子慢慢变好的时候，没想到秀莲却因为劳累过度得了肺癌。
影片的最后，身患重病的秀莲强打起精神，化上精致的妆容，就像她刚嫁到孙家时那样年轻漂亮，只不过这次是少安、少平、兰香用车拖着她走在双水村的路上。双水村的夜空洒满了五彩缤纷的烟花，就好像这双水村美好的日子。
