概念不同：首先是概念上的不同，其中，ap是一个无线网络的接入点，俗称“热点”，只能连接局域网，没有上互联网功能，只是起内网连接功能。它是通过有线连接到其他网络设备，然后自身通过发射无线信号，使其他电脑通过它来访问其他网络，一般无线ap最大覆盖距离可达500米。路由器是应用于用户上网、带有无线覆盖功能的路由器。无线路由器可以看作一个转发器，将家中墙上接出的宽带网络信号通过天线转发给附近的无线网络设备，既可上互联网又可连接局域网。
功能不同：ap是无线网和有线网之间沟通的桥梁，由于无线AP的覆盖范围扩散的圆形区域，因此应当尽量把无线AP放置在无线网络的中心位置，使各无线客户端在无线ap的信号辐射范围内，它相当于一个无线 交换机 。路由器是单纯型AP与宽带路由器的一种结合体，它可实现家庭无线网络中的Internet连接共享，实现ADSL和小区宽带的无线共享接入，还能实现无线局域网，方便数据的交换。
应用不同：ap用在需要大面积覆盖的场所比较多，比如酒店、办公楼、宴会厅等，所有ap通过以太网连接起来并连到独立的无线局域网防火墙。无线路由器在家用覆盖范围比较小的使用比较多，用于小范围，几个用户使用的情况下，无线路由要容易管理和便宜一些。
连接方式不同：ap不能直接跟ADSL modem相连，在使用时必须再添加一台交换机或者路由服务器。但是，大部分无线路由器由于具有宽带拨号的能力，因此可以直接跟ADSL modem连接进行宽带共享。
成本不同：ap和无线路由器的价格还是有相差的，一般来讲，在一个较大区域做无线覆盖时需要的路由器数量比ap多很多，也就是路由器在形成无线局域网时设备多，不好维护。所以，大范围覆盖很多都是使用的是大功率的无线ap。
