环形山的特点：中间地势低平，有的还分布着小的山峰。环形山的内侧比较陡峭，外侧较平缓。有些环形山的周围，还向外辐射出了许多明亮的条纹。环形山的大小差别很大，形状也各不相同，有的大环形山内再套一个小环形山，有的大环形山中央有一个很深的坑穴。环形山的中间有一个陷落的深坑，四周围有高耸直立的岩石，环形山的高度一般在７～８公里之间。环形山大小不一，直径相差悬殊，小的环形山直径不足１０公里，有的仅一个足球场大小；大的环形山直径超过１００公里。最大的环形山是月球南极附近的贝利环形山，直径达２９５公里，比我国的浙江省小一点。直径大于１０００米的月坑总数达到了３３００个以上。其中大的直径超过１００公里，占月面的７－１０％。
关于环形山的形成，比较科学的解释有两种：喷射月球形成不久，月球内部的高热熔岩与气体冲破表层，喷射而出，就像地球上的火山喷发。它们开始威力较强，熔岩喷出又高又远，堆积喷口外部，形成了环形山。后来喷射威力逐渐减小，喷射堆积只在中央底部，形成了小山峰，就是环形山中的中央峰。有的喷射熄灭较早，或没有再次喷射，就没有中央峰。
