吸附性有差异。活性硅是二氧化硅溶解于水所形成的硅酸，因此也称为溶解硅。硅酸化合物的测定是用钼酸作反性剂，使生成钼黄或钼蓝比色而测得。通过强碱性阴离子交换树脂可将其除去。活性炭主要成分为碳，在结构上是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，堆积密度低，比表面积大具有很强的吸附性能，是用途极广的一种工业吸附剂。活性炭和分子筛都具有吸附能力。而分子筛不光只有吸附能力，在化学研究中更重要的是“筛分功能”因为硅结构比较稳定，分子筛在作催化剂时，负责用多孔结构来筛选符合条件的分子，过大产物的就会“卡住”，无法通过多孔结构。
活性炭吸收有害气体，在高温环境下，还会释放。也就是说，如果我装修了房子之后，用了活性炭，活性炭在吸收了有害物后，夏天高温的时候又会释放有害物。活性炭吸附甲醛极易因为饱和而失去其功能，效果相对不稳定。
