地震的震级是按照地震本身强度而定的。
震级与地震释放出来的能量有关。释放出来的能量越多，震级就愈大。放大倍率2800、周期0.8秒、阻尼系数0.8的地震仪在离震中100千米所测振幅1微米的地震作为零级，以此为标准，再按一定公式推算各级的震级，大约每增大一级，地震能量增大33倍。
按震级大小可把地震划分为以下几类：弱震震级小于3级：如果震源不是很浅，这种地震人们一般不易觉察；有感地震震级等于或大于3级、小于或等于4、5级：这种地震人们能够感觉到，但一般不会造成破坏；中强震震级大于4、5级、小于6级：属于可造成破坏的地震，但破坏轻重还与震源深度、震中距等多种因素有关；强震震级等于或大于6级：其中震级大于等于8级的又称为巨大地震。
