1、浸种
浸种是将种子浸泡于水中，使其迅速吸水膨胀，吸足其发芽所需大部分水分。浸种时应注意水温和时间。水温一般分三个类型：一是常规浸种。水温为30℃左右，适于种皮薄、吸水快的种子，如白菜、甘蓝、豆类等种子。二是温烫浸种。水温为50℃左右，可杀死大部分病菌。浸种时一边倒水，一边搅拌，温度降至30℃时，同常规浸种。三是热水烫种。水温为70～85℃，先用凉水浸湿种子，然后倒入热水，边倒水边搅拌，待温度降至30℃时，同常规浸种。热水烫种可迅速软化种皮，用于种皮厚、吸水难的种子，如西瓜、冬瓜、苦瓜、茄子等。此外，此法具有较强的杀菌力，可起到消毒作用。浸种时间根据蔬菜种类确定，一般白菜类为2～4小时；瓜类中的黄瓜、西葫芦、南瓜为8～12小时，苦瓜、瓠瓜、蛇瓜、冬瓜为24小时；菜豆为2～4小时，芹菜、辣椒、茄子为14～16小时。
2、催芽
催芽是将浸种后的种子放于适宜的温度、湿度、氧气条件下，使其迅速发芽。催芽方法有以下几种：一是沙子催芽。用淘洗干净的河沙，经开水烫后晾成半干，与已浸泡过的种子混匀，河沙与种子的比例为1～1.5、∶1，放到干净的瓦盆里，保持适宜温度。这种方法的特点是保温保湿，出芽整齐，透气性好，不会沤烂芽苗。二是瓦盆催芽。将浸泡过的种子晾成半干，放在清洁要注意不能有油、的瓦盆里，上盖清洁的白布或纱布、麻袋等，以保温保湿，放于温室的烟道上或火炕上催芽，每2～3个小时翻动一次，使种子均匀受热，同时每天要冲洗种子1～2次，保持一定湿度。三是吊袋催芽法。将泡好的种子晾成半干，装入洁净的纱布袋里，吊在温室中柱适温的地方，每隔2～3小时用手在袋上上下触动，轻轻翻动，使其水分和受热均匀，并能补充氧气。要注意袋子不能装满。育苗中心或育苗专业户由于用量大，应在催芽室和催芽箱内统一催芽。一般喜温菜如瓜类、茄果类、豆类种子催芽温度为25～30℃；喜冷凉蔬菜如白菜类、叶菜类催芽温度为20℃左右。催芽时，每天应检查1～2次，淘洗种子，清除黏液，补充水分及氧气。当大部分种子胚根露出时即可播种。在适宜条件下，白菜类种子催芽所需时间为1～2天，黄瓜1～2天，西葫芦为2天，冬瓜为4～6天，茄子为6～8天，辣椒为4～5天，番茄为2～3天，芹菜为7～11天。
