桥本氏病的医学用语为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，又称自身免疫性甲状腺炎，是一种以自身甲状腺组织为抗原的慢性自身免疫性疾病。日本九州大学Hashimoto首次在杂志提出，故又被命名为桥本甲状腺炎。临床表现有：
1、发展缓慢，病程较长，早期可无症状，当出现甲状腺肿时，病程平均达2到4年。
2、常见全身乏力，许多患者没有咽喉部不适感，百分之10到百分之20患者有局部压迫感或甲状腺区的隐痛，偶尔有轻压痛。
3、甲状腺多为双侧对称性、弥漫性肿大，峡部及锥状叶常同时增大，也可单侧性肿大。甲状腺往往随病程发展而逐渐增大，但很少压迫颈部出现呼吸和吞咽困难。触诊时，甲状腺质地韧，表面光滑或细沙粒状，也可呈大小不等的结节状，一般与周围组织无黏连，吞咽运动时可上下移动。
4、颈部淋巴结一般不肿大，少数病例也可伴颈部淋巴结肿大，但质软。
