首先它们分属不同的科:
癞葡萄属葫芦科，是一种蔓性植物，医学上称山苦瓜，但不等于苦瓜。癞葡萄植株的分枝能力强，深裂叶，果型两头尖，中间粗，呈锥型，长约8-10cm，粗约5cm，表面长满瘤状物，无论是雌花还是雄花，它的花柄特别细长，花柄的下部着生一枚很小的圆形叶。
苦瓜属一年生攀援草本。又名凉瓜。幼嫩果实可供食用，因味苦得名。原产热带亚洲，广泛分布亚热带、热带及温带地区。中国明代初年列为救荒植物之一，当时尚未普遍栽培。至明代中后期才较多地为南方人所食用，至今仍以华南栽培较多。根系发达，茎蔓性，易生侧蔓,具卷须。叶掌状深裂,光滑无毛。花单性,雌雄同株,单生,花冠黄色。浆果,纺锤形、短圆锥形或长圆锥形，表面有光泽，并布满条状和瘤状突起。因果肉含一种糖苷而具苦味。一般果实色浓的品种苦味较重。每果含种子20～30粒。种子盾形，黄褐色，种皮较厚，表面有刻纹。千粒重150～180克。
