1、肖显拜师。传说明朝书法家肖显少儿时，同村里好书的孩子们聚在一起作“写大字比赛”。有一位砍柴的老爷爷路过这里，见他们写字，便放下柴担走近前来观看。肖显手举着自己书写的“天下第一”条幅让砍柴老人看，老人说：“这字写得并不好，怎么能称得上第一呢?”
肖显不服气地说：“那就请您写字，让我们开开眼界如何?”老人便脱下一只草鞋，用鞋头蘸着墨在纸上一挥，写出个“一”字。这一横遒劲、浓枯、厚实、奔放，用笔颇有深法。
老人道：“‘一’字似柴担，须刚柔兼而有之。”肖显拜师之后，遂将老人写的“一”字贴在床头，日日观赏琢磨其用笔之法，后来终于成为一名书法家。
2、张芝临池。书法家张芝在书法上具有高深造诣和杰出的贡献。张芝自幼通经史，勤学书法，练字不择纸笔，他有时拿着抹布蘸水在石上写，有时执筷子在桌上划，甚至家里准备缝制衣服的布帛，也都是他先用颜色书写后再染了使用。
但是他对书写的姿势却十分讲究，常常是对着铜镜挥毫，这样自己的正面和反面皆能通过镜面上的反光看得一清二楚。为了便于练字，张芝在自己的家门前掘了一个方圆数丈的洗砚池。一天的功课做完了，他就上池塘边将砚台和毛笔上的余墨洗涤干净，以延长它们的使用寿命。
他洗呀，洗呀，日子一久，整个池塘里的清水也被染黑了。后来，人们把练字称做“临池”，就是从张芝的这个学书故事中演变而来的。
