满族少数民族在中国的历史上具有特殊的地位，这个民族是历史上唯有的两个能够入主中原统一天下的民族之一。所以满族文化在近代具有相当的影响力，一个民族的音乐是伴随着历史的发展不断推进的产物，而满族的民歌则更具地域特色。
一个民族的音乐文化虽然要随着不断发展的历史而持续演进，但其传统音乐基因总是顽强的保留下来，由于满族在文化上与汉族高度融合，满族的民歌曲调也与汉族民歌相融合，变成了满汉共同的民间歌曲。但满族音乐对汉族音乐的影响却不能磨灭，如东北地区的二人转，京剧，辽剧等无一不受到满族音乐的影响。
满族山歌的种类有“夸山调”和“爬山调”前者是赞美富饶秀丽山川的歌，例如满语演唱的《巴音波罗》；后者是牧童牛背上的对歌在塞歌时也称“压油”、“抬杠”、“拉锯”，一般无固定固定歌词，多为触景生情即兴演唱。
满族的小调又称小曲、俗曲、时调等，是在劳动之余，娱乐及其节庆活动等演唱的民歌。题材广泛，涉及到社会生活的各个方面，反映各个阶层的日常生活、爱情婚姻，风土人情等，具有广泛的社会性。演唱形式丰富多彩，大多为各地群众随口演唱，逐渐稳定、流传下来。
在流传过程中，由于添配新词。地区差异及不同的演唱风格等诸多原因，常形成不同的、变体。各种变体与原歌的关系有远有近，分杂而多样。有些变体与原曲既保持着承传的派生关系，又自成一曲。
满族的劳动号子以往，满族人人在渔猎生活的集体劳动时，经常唱劳动号子。这类歌曲节奏简单，旋律流畅，有浓郁的生活气息，鲜明的劳动韵律。，满族先民在渔猎时，常吹牛角或海螺为号，敲锣打鼓，声势浩大。猎毕，就在野外歌舞欢宴，富有节奏的劳动号子发展成旋律流畅的劳动歌，容纳了广阔的生活场景。
满族的风俗歌又称“习俗歌”、“风习歌”、“礼俗歌”，是反映传统风俗活动内容与特征的歌曲，可分为季节性风俗歌和非季节性风俗歌两种，前者在特定年节、时令风俗活动时传唱，具有季节性；后者不受年节、时令所限，在嫁娶、丧葬、祭祀、礼仪等特定风俗活动中传唱，包括：“婚嫁歌”、“丧歌”、“仪式歌”、“祭祀歌”等。
满族儿童歌曲有儿童创作的也有大人为儿童创作的，既符合儿童心理特点又有一定的教育意义，是现实生活的特殊反映，有的儿歌与游戏相结合，又称“游戏儿歌”，“儿童游戏歌舞”。满族儿歌内容丰富，形式多样，目前搜集到的已达几十多种。
