摩天轮是日常生活中很常见的一种游玩设施，在游乐园或者公园等地方，都能看到摩天轮的身影。可是很多人都是看过摩天轮的身影，但并没有真正的去了解过，下面跟小编一起来看看，摩天轮是什么意思？
摩天轮是一种大型转轮状的机械建筑设施，上面挂在轮边缘的是供乘客乘搭的座舱（Gondola）。乘客坐在摩天轮慢慢的往上转，可以从高处俯瞰四周景色。最常见的摩天轮一般出现在游乐园（或主题公园）与园游会里，作为一种游乐场机动游戏，与云霄飞车、旋转木马合称是“乐园三宝”。但摩天轮也经常单独存在于其他的场合，通常作为活动的观景台使用。
根据运作机构的差异，摩天轮可分为重力式摩天轮（Ferris Wheel）、无辐式摩天轮和观景摩天轮（Observation Wheel）三种。重力式摩天轮的座舱是挂在轮上，以重力维持滑轴水平；而观景摩天轮上的座舱则是悬在轮的外面，需要较复杂的连杆类机械结构，随着车厢绕转的位置来同步调整其保持水平。
最早的摩天轮由美国人乔治·法利士（George Washington Ferris）在1893年为芝加哥的哥伦布纪念博览会设计，目的是与巴黎在1889年博览会建造的巴黎铁塔一较高下。第一个摩天轮重2200吨，可乘坐2160人，高度相等于26层楼。正由于法利士的成就，日后人们皆以“法利士巨轮”（Ferris Wheel）来称呼这种设施，也就是我们所熟悉的摩天轮。
