导语：众所周知，中国是世界上稀土资源较大的国家之一，已探明的稀土资源量约6588万吨。有些朋友不清楚稀土的相关内容，那么，稀土是什么东西？稀土是什么意思？一起来看看。
稀土是什么东西
稀土是元素周期表第Ⅲ族副族元素钪、钇和镧系元素共17种化学元素的合称。
1、轻稀土包括：镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕。镧：原子序数57，原子量138.9055，元素名来源于希腊文，原意是“隐蔽”。镧是1839年瑞典化学家莫桑德尔从粗酸铈中发现镧，并确认是一种新元素。镧在地壳中的含量为0.00183%，是稀土元素中含量最丰富的一个。
2、重稀土包括：钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇。铒元素符号Er，原子序数68，在化学元素周期表中位于第6周期、镧系（IIIB族）11号，原子量167.26，元素名来源于钇土的发现地。铒1843年瑞典科学家莫桑德尔用分级沉淀法从钇土中发现铒的氧化物，1860年正式命名。
3、稀土矿物的分布，在岩浆岩及伟晶岩中以硅酸盐及氧化物为主，在热液矿床及风化壳矿床中以氟碳酸盐、磷酸盐为主。碳酸氯化稀土，这是稀土工业中最主要的两种初级产品，一般地说，当前有两个主要工艺生产这两种产品。一个工艺是浓酸焙烧工艺，即把稀土精矿与酸混合在回转窑中焙烧。经过焙烧的矿用水浸出，则可溶性的稀土酸盐就进入水溶液，称之为浸出液。
稀土特点
稀土由14种自然元素，以及合成元素组成。自然储量超过1.5亿吨，可开采储量超过0.88亿吨。稀土市场是一个多元化的市场，它不只是一个产品，而是15个稀土元素和钇、钪及其各种化合物从纯度46%的氯化物到99.9999%的单一稀土氧化物及稀土金属，均具有多种多样的用途。加上相关的化合物和混合物，产品不计其数。
稀土元素在地壳中的含量并不稀少，总的克拉克值达到了234.51%，比常见元素铜（克拉克值10%）、锌（克拉克值5%）、锡（克拉克值4%）、铅（克拉克值14%）、镍（克拉克值8%）、钴（克拉克值3%）都多。稀土元素在自然界矿物中的分布总体上看存在着三个特点：
①随原子序数的增加，稀土元素的克拉克值呈下降趋势
②原子序数为偶数的稀土元素的克拉克值一般大于与其相邻的奇数元素
③铈组元素（La、Ce、Pr、Nd、Pm、Sm、Eu、Gd）在地壳的含量大于钇组元素（Tb、Dy、Ho、Er、Tm、Yb、Lu、Y）。
稀土状态
在自然界中，稀土主要富集在花岗岩、碱性岩、碱性超基性岩及与它们有关的矿床中。稀土元素在矿物中的赋存状态，按矿物晶体化学分析主要有三种。
（1）稀土元素参加矿物的晶格，构成矿物必不可少的组成部分。这类矿物通常称之为稀土矿物。独居石（RePO4）、氟碳铈矿（[La、Ce]FCO3）都属于此类。
（2）稀土元素以类质同象置换矿物中Ca、Sr、Ba、Mn、Zr等元素的形式分散在矿物中。这类矿物在自然界中较多，但是大多数矿物中的稀土含量较低。含稀土的萤石、磷灰石均属于此类。
（3）稀土元素呈离子吸附状态赋存于某些矿物的表面或颗粒之间。这类矿物属于风化壳淋积型矿物，稀土离子吸附于哪种矿物与该种矿物风化前所含矿母岩有关。稀土元素在地壳中平均含量为165.35×10-6。在自然界中稀土元素主要以单矿物形式存在，世界上已发现的稀土矿物和含稀土元素的矿物有250多种，其中稀土含量ΣREE>5.8%的有50～65种，可视为稀土独立的矿物。重要的稀土矿物主要为氟碳酸盐和磷酸盐。
