紫苏的全株具有很高的营养价值，具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿物质等。 嫩叶上有还原糖0.68~1.26克、蛋白质3.84克、纤维素3.49~6.96克、脂肪1.3克、胡萝卜素7.94~9.09毫克、维生素B10.02毫克、维生素B20.35毫克、尼克酸1.3毫克磷65.6毫克、铜0.34毫克、铁20.7毫克、锌1.21毫克、锰1.25毫克、锶1.50毫克、硒3.24~4.23微克，挥发油中有乙醛、紫苏醇抗衰老素SOD在苏叶中的含量高达106.2微克。
紫苏种子中含有很多油脂，出油率高达45%左右，油中含有亚麻酸62.73%、亚油酸15.43%、油酸12.01%。 种子中蛋白质含量占25%，含有18种氨基酸，其中瑞安酸、蛋氨酸的含量高于高蛋白植物籽粒芬。 除此之外，还有谷维素、维生素e、维生素B1、尾部醇、磷脂等。
紫苏的效果和作用
1抗菌作用：紫苏叶水煎剂对金黄色葡萄球菌有抑制作用。 对绿脓杆菌、伤寒菌、大肠菌、副大肠菌、宋氏痢疾杆菌及佛罗里达州杆菌、炭疽菌等无抑制作用。 紫苏叶提取物对真菌有抗菌作用，其中含有的紫苏醛、柠檬醛起主要的抗菌作用，两者有相互作用。 这是因为两种化合物都是单萜烯类醛类，其作用部位也类似。 紫苏油对接种和自然污染的霉菌抑制力明显优于尼泊金乙酯。
2 .解热作用：口服紫苏叶饮片和浸剂2克(生药)/kg，对伤寒混合菌苗引起发热的兔子有微弱的解热作用。
3 .对中枢神经系统的作用：紫苏叶子水提取物和紫苏醛都有雄鼠施用巴比妥酸盐引起的睡眠作用。 水提取物有抑制大鼠运动量的效果，但对乙醛的抑制效果不明显。 紫苏叶的甲醇提取物给小鼠灌胃也可以延长环己基巴比妥的催眠作用时间。 从紫苏叶中分离的紫苏醛具有镇静活性，紫苏醛和植物甾醇具有协同作用。 在紫苏的睡眠延长作用的有效成分的筛选中，从紫苏中分离的时罗芹菜脑对环己基巴比妥对小鼠的睡眠也有延长作用。
4、止血作用：新鲜紫苏叶外用确实有止血作用。 紫苏注射液2克(中草药)/ml具有收敛于动物局部创面的止血作用，可以加速结痂，缩短凝血酶原时间，止血的有效成分可能是缩合丹宁类。 临床研究表明，紫苏制剂对宫颈糜烂出血、息肉活检血有明显的止血作用。
5 .对代谢的影响：喂食紫苏种子油的小鼠，脖子周围发生病灶性脱发，而且同一部位有皮肤损伤。 紫苏油0.35ml/kg可口服给兔子，使血糖值上升。 紫苏醛制成肟(Oxim )后，口服的血糖上升作用比紫苏油强，溶解在橄榄油中皮下注射，作用缓慢。
6 .其他作用：紫苏中的多种成分都有药理活性，对豚鼠离体气管有松弛作用，对丙烯醛或柠檬酸引起的咳嗽有明显的镇咳作用，有祛痰和平喘作用。
