导读：对我国中元节这一节日有所了解的都知道，七月半其实就是我国的传统节日之一，只是“七月半”是民间对中元节的习惯的一种称呼，只是七月半一定是七月十五吗？下面我们就一起来了解下每年七月半是什么时候，一起来看看农历七月半是多少号吧。
中元节
每年七月半在北方是七月十五，华南地区七月十四。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。
七月半是什么节日
据记载，在古代七月十五被称为中元节，是中国的传统节日，是古人置放河灯祈福的日子，也是道士建醮祈祷的日子。其中，关于这个节日，佛教和道教各自有着不同的解释。
道教说法：
道家有三官，天关、地官和水官。谓天官赐福，生辰是正月十五，被称为上元节;地官赦罪，生辰是七月十五，被称为中元节;水官解厄，生辰是十月十五，被称为下元节。关于这一说法，还有这样一个传说故事。相传，很久以前，道教有个名叫陈子祷的人，他与龙王的女儿结婚后，分别正月十五、七月十五、十月十五这三天生下了“天官”、“地官”和“水官”三个孩子。
这“三官”主管人间的“赐福”、“赦罪”、“解厄”等三大任务。每年的七月十五“中元节”，正值“地官”校籍赦罪之时。这一天，“地官”要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。
中元节
佛教说法：
在佛教看来，它们把七月十五称之为“盂兰盆节”。 据说盂兰盆可以解先亡倒悬之苦。举行“盂兰盆会”是根据西晋竺法护译的《佛说盂兰盆经》而抄见历代祖先的佛事。
据说，佛陀弟子中，有一个神通第一的尊者叫目莲，他非常惦念过世的母亲，就他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶鬼道，过着吃不饱的生活。目莲于是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起，食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。
目莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：七月十五日是结夏安居修行的最后一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。
七月半节日意义
从有关七月半的传说中，可深切体认到七月半的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推己及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度期勉互爱。
就其文化内涵而言，七月半其文化背后体现的是一种信仰。属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想，其文化核心是敬祖尽孝。
鬼节
七月半鬼节的习俗
在鬼节的时候人们有放河灯、祭祖、焚纸锭、祀亡魂、放焰口、送羊节。放河灯(也常写为放“荷灯”)，是华夏民族传统习俗，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们祝福。它流行于汉、蒙古、达斡尔、彝、白、纳西、苗、侗、布依、壮、土家族地区，各地在三月三、乞巧节、中秋节晚上水边，常放河灯。
道教、佛教在夏历(农历)七月十五(也称七月半，鬼节，中元节，盂兰盆节)举行宗教节日时也放河灯，因此一般人误认为放河灯是宗教活动，但其实是人们自发的。
