1、明末时期，阶级矛盾和民族矛盾十分尖锐，封建社会的危机日益加深；
2、明末商品经济的发展，资本主义萌芽在某些地区出现并得到发展；
3、自然科学也有了一定发展；
4、腐朽的科举制度和守旧思想盛行，严重束缚着人们的思想。
李贽，汉族 ，福建泉州人。明代官员、思想家、文学家，泰州学派的一代宗师。
李贽在社会价值导向方面，批判重农抑商，扬商贾功绩，倡导功利价值，符合明中后期资本主义萌芽的发展要求。其重要著作有《藏书》、《续藏书》、《焚书》、《续焚书》、《史纲评委》。他曾评点过的《水浒传》、《西厢记》、《浣纱记》、《拜月亭》等等，仍是至今流行的版本。 李贽还评价秦始皇是千古一帝。
李贽的一生充满着对传统和历史的重新考虑，这也是明朝后期社会思想变革的一个聚焦般的体现。
