不用油的空气炸锅是利用机器内的烘烤装置快速加热空气，在密闭空间内形成循环热流，使食物快速变熟，同时带走食材表面的水分，以达到酥脆的口感。相比普通油炸，空气炸锅烹饪的食品脂肪含量低一些，吃起来也更健康。
空气炸锅可以不用油的原因
空气炸锅的烹饪原理是通过顶部和底部的加热装置把锅内的空气加热，然后锅内设计了大功率的风扇，把高温空气扇动起来，急速循环的高温空气迅速加热和脆化食物，无需加油，就能做出烤鸡翅、烤牛排、烤花生米等诱人的食物。
空气炸锅虽然比炒锅等耗油少，烹饪时间也少于烤箱，但不等于完全健康。实际上，油变少了，只是热量较普通油炸低，但依旧离不开180~200℃左右的高温，且耗时可能比油锅直接炸长一些。这种新型烹饪方式依旧有健康风险，且不如蒸、煮等烹调方式更能留住食物的营养。
空气炸锅宣称“无油”甚至是“低油”，但除了五花肉、鸡翅、羊肉和鱿鱼等油脂含量高的肉类可以不放油，其他都需要放油。以炸薯条为例，薯条进烤箱前要刷葱油、椒盐，然后烤制15~20分钟。薯条很吸油，烹饪中如果没有油或油放少了，做出来口感和味道就不好吃。
