八府巡按起于明、清时期，非固定职官，民间俗称，正式官衔应该是监察御史，分巡各省称巡按御史，戏剧、小说等引用改成八府巡按，职权极大。但八府巡按的形象多为正义的。
1、八府：指福州、建宁、延平、邵武、兴化、泉州、漳州、汀州八个地区。但八府巡按并不是指真正的八府。八府巡按的巡按之名，起于明代，是非固定职官。
2、明制：在明朝都察院下有十三省巡按一职，在外巡按，北直隶二人，南直隶三人，宣大一人，辽东一人，甘肃一人，十三省各一人。
3、清制：清制条件下，监察御史作为巡按出差，刚好巡视八俯，则系巧合。八府巡按常见于戏曲、小说，民间多视为清廉而职权极大。
4、八府巡按的形象多为正义的，这可以理解为百姓对官吏们公正廉明的一种渴望，期盼有廉明的官员来管理他们受到的不公正待遇，因而塑造出来的人物、官职，是百姓希望吏治清明的一种表现。
因此，在历史上其实没有八府巡按官职，每次出现都是兼职，大多都是由巡按御史来兼任。
