圣火采集属于光的反射。圣火采集方式遵循古希腊的传统，由首席女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵致太阳神的颂词，然后通过将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火，这是采集奥林匹克圣火的唯一方式。
圣火点燃后，火种置于一个古老的火盆中由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛，点燃第一名火炬手手中的火炬，随后开始前往奥运会举办城市。
为保持奥运圣火的纯洁性，在整个火炬接力过程中，只能使用从奥林匹克采集来的圣火进行传递，圣火不能与具有任何其他象征意义的火焰混合。
历届奥运会主办城市将在圣火完成希腊境内的传递后，前往希腊泛雅典体育场体育场迎接圣火，在那里，奥运圣火火种将被放入数个火种灯。
