生态文明的核心是以人与自然、人与人、人与社会和谐共生、良性循环、全面发展、持续繁荣为基本宗旨的社会形态。生态文明是人类文明发展的一个新的阶段，即工业文明之后的文明形态。
生态文明贯穿了经济建设、政治建设、文化建设、社会建设的过程和各方面的系统工程，反映了一个社会的文明进步状态。
生态文明强调人的自觉与自律，强调人与自然环境的相互依存、相互促进、共处共融，既追求人与生态的和谐，也追求人与人的和谐。
生态文明是人类对传统文明形态，特别是工业文明进行深刻反思的成果，也是人类文明形态和文明发展理念、道路和模式的重大进步。
