生抽颜色较淡，味道较咸，适合炒菜、制作凉菜或做蘸酱，用生抽炒菜还可以加适当的味精调味增鲜。味极鲜颜色较淡，咸淡适中，适合炒菜、凉拌，还可用来当蒸鱼豉油，味极鲜的味道更鲜。
酱油是中国传统的调味品，用大豆或脱脂大豆或黑豆、小麦或麸皮，加入水、食盐酿造而成的液体调味品，色泽呈红褐色，有独特酱香，滋味鲜美，有助于促进食欲。
最早的酱油是由鲜肉腌制而成，与现今的鱼露制造过程相近，因为风味绝佳渐渐流传到民间，后来发现大豆制成风味相似且便宜，才广为流传食用。
酱油的成分比较复杂，除食盐的成分外，还有多种氨基酸、糖类、有机酸、色素及香料等成分，以咸味为主，亦有鲜味、香味等。
