冬至当天就是数九的开始。数九是什么意思？每九天为一九，总共有八十一天，人们称之为“数九寒天”。数九是一个天气由寒冷变为温暖的过程，其中三九最冷，而数到九九时已是大地回春。
每年都是冬至数九。数九一般都是从冬至日开始的，从这一天算起进入“数九”，俗称“交九”，之后每九天为一个单位，谓之“九”，等过完九个“九”，就出九，其中刚好是八十一天。九为极数，为“至阳”之数，又是至大之数，“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减，累至九次已到了头，意味着寒去暖来，“春已深矣”了。
1、“百病从寒生”，应注意保暖防寒，使人体感觉温暖舒适，血流顺畅，手脚温暖。迎风时，用围巾遮住，或戴上口罩，以防受寒后面瘫，老人一定要戴保暖帽。头部受凉后，血管受寒刺激后容易收缩、痉挛、变窄，阻塞头部供血，容易诱发中风。除了头部和颈部，还要注意脚部的保暖。
2、冬季要多吃一些温补的食物，比如羊肉、火锅，还要注意“秋冬养阴”。炖羊肉或烫羊肉时，可适量加入马蹄、鸡血藤，不仅能去腥膻味，还可清虚热、滋阴。吃火锅时，肉类过多，容易出现上火、痰多的症状，可以吃一份由冰糖、雪梨和陈皮制成的甜点，可以化痰顺气，润肺清燥。
3、《黄帝内经》说：“冬三月，此为闭藏，早卧晚起，必待日光。”冬季主藏，人们可以适当多睡一会，适合早睡晚起。大人每晚要保证8小时的睡眠，孩子要适当更久一些。老人不能为了晨练起太早，建议在有太阳的八、九点以后开始比较好。
