清酒的酒精度一般是15-18度左右，而未稀释的清酒则在18—20度之间。一般来说，日本清酒的酒精浓度在14%—17%之间，仅就酒精含量而言，日本清酒的含量确实略高于葡萄酒的平均8%—15%。
日本清酒是借鉴中国黄酒的酿造法而发展起来的日本国酒，日本人常说，清酒是神的恩赐。
1000多年来，清酒一直是日本人最常喝的饮料，在大型的宴会、结婚典礼、酒吧间或寻常百姓的餐桌上，人们都可以看到清酒。
据中国史书记载，古时候日本只有“浊酒”，没有清酒，后来有人在浊酒中加入石炭，使其沉淀，取其清沏的酒液饮用，于是便有了“清酒”之名。
