每年的万圣节时间是公历11月1日，而万圣夜是每年公历的10月31日，万圣节孩子们会装扮成各种各样的恐怖模样或是制作南瓜灯等习俗，大多都与古代的一些宗教色彩有关系。
万圣节起源于公元前古代克尔特人的山姆汉节。山姆汗是位死神，也称黑暗王子。克尔特人都相信，10月31日那天，他要把一年中死亡者的灵魂都聚集在一起献给克尔特人的上帝。太阳神也把那天视为节日，并接受人们对他的感激，感谢他给人们带来了一年的丰收。
南瓜灯笼是万圣节前夜的最重要标志，它起源于爱尔兰。传说是这样的：有个叫杰克的人很是吝啬，被上帝赶出了天堂，但他又由于捉弄撤旦而被驱逐出地狱，罚他手提灯笼照路，永远行走在人间。在爱尔兰，灯笼是挖空了的大土豆和萝卜制成的，中间点燃极细的蜡烛。同样，“不给糖，要倒霉”的用语也出身爱尔兰。那时，孩子们以Muck Olla的名义挨家挨户乞讨食品，以供万圣节前夜的庆祝活动中食用。英格兰儿童则在万圣节前夜穿着别人的衣服，头戴面具，乞讨“鬼魂糕”。
