猕猴桃寓意生活甜蜜、越过越顺，有祝福的意思。猕猴桃品质鲜嫩、营养丰富、口感酸甜，含有丰富的维生素C、果糖、蛋白质水解酶、钙等有机物和微量元素。因为猕猴喜欢吃且长相似猕猴而得名，被引入新西兰后还被命名为奇异果。
猕猴桃的原产地在湖北省宜昌市夷陵区雾渡河镇，生于山坡林缘或灌木丛中，也有一些是园圃栽培的。
猕猴桃主要分布在华中地区的长江流域和秦岭及其以南、以及横断山脉以东的地区，如：河南、江苏、浙江、甘肃、云南、福建、广东等地。
猕猴桃在二十世纪早期传入新西兰，因其独特风味大受欢迎，而后在世界范围内迅速发展。除了中国和新西兰，智利、意大利和日本都是猕猴桃生产大国。
