人工钻石和天然钻石的区别在于价值不同，色泽不同，折射光不同。在外表上人工钻石和天然钻石的区别不大，但同样品质等级的人工钻石要比天然钻石便宜许多，有的甚至只有天然钻石的五分之一价格。天然钻石的价值相对稳定且具有可持续性。
人工钻石是一种由直径10到30纳米的钻石结晶聚合而成的多结晶钻石，外观与天然钻石没有差异。
绝大多数人工钻石呈黄色、渴黄色并具沙漏状色带，而天然钻石为无色、浅黄及其它颜色。
正交偏光下，天然钻石因生长及运移过程的复杂性表现出复杂的异常双折射特征，而合成钻石异常双折射表现较弱，某些合成钻石呈十字形交叉的亮带。
