火碱可以洗餐具，但不建议。火碱一般指氢氧化钠，具有强碱性，腐蚀性极强，可作酸中和剂、 配合掩蔽剂、 沉淀剂、沉淀掩蔽剂、显色剂、皂化剂、去皮剂、洗涤剂等。 火碱水溶液有滑腻感，溶于水会产生高热量，操作时要带防护目镜及橡胶手套。
火碱具有强碱性和很强的吸湿性，对纤维、皮肤、玻璃、陶瓷等有腐蚀作用。与金属铝和锌、非金属硼和硅等反应放出氢。
火碱用作基本试剂，可作中和剂、配合掩蔽剂、沉淀剂、沉淀掩蔽剂等，广泛应用于制造钠盐、肥皂、纸浆，整理棉织品、丝、粘胶纤维，金属清洗、电镀、漂白等。
