红烧肉一般用的是五花肉。五花肉外表肥瘦相间，层次分明，肥肉遇热容易化，瘦肉煮的时间长了肉质也不会老，做出来的五花肉不柴不腻，口感比较好，除了可以用来制作红烧肉，还可以做梅菜扣肉、东坡肉等菜肴。
五花肉分为上五花、中五花、下五花三种，上五花是猪肋骨附近的肉，肥肉比较多，瘦肉比较少，中五花是猪身体中最厚实的肉，下五花是猪的肚腩肉，肥瘦相间匀称，适合做红烧肉。
前腿肉一般是指从猪前脚上面一直到肩胛骨下面这一大块猪肉，由于前脚活动频率比较多，所以前腿肉的脂肪含量低，瘦肉比重大，肉质细嫩，弹性好，适合用来做小炒、肉丸子等食品。
