腊月指的是农历的十二月，也称为除月、丑月、严月、冰月、余月、极月、涂月、地正月、二阳月、嘉平月、三冬月、梅初月、春待月、季冬、暮冬、晚冬、杪冬、穷冬、黄冬、腊冬、残冬、末冬、严冬、师走、大吕、星回节、殷正、清祀、冬素。
腊月是在年底，需要用到的祭品之中有风干的肉，当时称之为腊。而每年的冬季时节的十二月份是最适合晾干晒肉的月份，是能够给大家带来福气运势的月份，因此，这个时候就将腊字延伸到这个月份的名称之中。渐渐的，腊月的这个称呼开始变得十分的广为流传。
在古时的时候，有打猎的习惯，每当十二月的时候，大家都要通过猎杀各种的动物来举办祭祀的活动，当在打猎的时候将此称为猎祭。因腊与猎通假，猎祭遂写成了腊祭，因而年终的十二月被叫做腊月。
