这种称谓与自然季候并没太多的关系，而主要是以岁时之祭祀有关。所谓腊，本为岁终的祭名。汉应劭《风俗通义》谓夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。不论是打猎后以禽兽祭祖，还是因新旧之交而祀神灵，反正都是要搞祭祀活动，所以腊月是个祭祀之月。
在我国传统文化的农历的排序当中，是根据太阳和月亮的变化来确定世界的，因此，农历主要是月亮在绕地球公转的世界，依据不同的划分，不同的运动，造成我们的月份时间当中是能够有许多不同的变化和发展。因此，对于腊月来说，是一年之中的最后一个月，是不会有三十一天的，大月是能够具有三十天，小月则是有二十九天。
