公道杯是根据物理学上的虹吸原理制成，公道杯就是头体下与杯底连接处留有一孔，向杯内注水时，若水位低于瓷管上口，水不会漏出，当水位超过瓷管上口，水即通过杯底的漏水孔漏光。
虹吸是利用液面高度差的作用力现象，将液体充满一根倒U形的管状结构内后，将开口高的一端置于装满液体的容器中，容器内的液体就会持续通过虹吸管向更低的位置流出。
公道杯是古代汉族饮酒用瓷制品，杯中央立一老头或龙头，体内有一空心瓷管，管下通杯底的小孔，管的上口相当于老人胸前的黑痣高度(或龙颔高度)。
公道杯盛酒最为公道，这也是杯子名字的由来，盛酒时只能浅平，不可过满，否则，杯中之酒便会全部漏掉，一滴不剩。
