麻雀为杂食性鸟类，夏、秋主要以禾本科植物的种子为食，育雏则以为害禾本科植物的昆虫为食，其中多为鳞翅目的害虫。在冬季和早春，麻雀多以杂草种子和野生禾本科植物的种子为食，也吃人类扔弃的各种食物。
麻雀一般栖息于居民点和田野附近。白天四处觅食，翅短圆，不耐远飞，活动范围在2.5-3千米以内，在地面活动时双脚跳跃前进，鸣声喧噪。
当谷物成熟时，麻雀大多结群飞向农田吃谷物。繁殖期吃部分昆虫，并以昆虫育雏。
