古代睡觉的雅称有瞑、寐、寝、睡、眠或卧。在古汉语中，“睡”与“觉”有着不同的意思。“睡”原指人坐着打瞌睡，“觉”指人睡醒的状态。直至魏晋以后，“睡”才用于表示睡着、睡觉的意思。
“求之不得，寤寐思服”出自于诗经中的《关雎》。诗句中的“寤寐”二字指的便是醒和睡，“寤寐思服”则是在形容男子不论醒或睡都在思念倾慕的女子。
古汉语中，“眠”指人闭上眼睛，但不一定睡着。《玉篇》中的“眠，寐也”就是指人先闭上双眼，才渐渐入睡。
