河豚有洄游习性，在海水和淡水中河豚都能生活，因此在海里也可以叫河豚。河豚一般生活在北纬45°至南纬45°之间的海水、淡水等水域。少数河豚种类在生殖季节溯河进入江河产卵，翌年春回到海里，也可在长江及通江湖泊中定居。
我国的河豚种类有40余种，大部分属东方鲀属。主要分布在渤海、黄海、东海、南海以及近海江河中。
其中经济价值较高的品种有：红鳍东方、假晴东方、暗纹东方、弓斑东方、菊黄东方、铅点东方等。
