交子最早出现在北宋，是中国最早出现的纸币。北宋初年的时候，四川用铁钱做货币，体重值小，买一匹绢要九十斤到上百斤的铁钱，于是商人发行了一种纸币，取名叫交子，逐渐代替铁钱流通。
北宋前期，成都出现了交子铺户，很多携带大量现金的人，因为携带不便，都会到交子铺户去兑换成褚纸制作的纸卷。
为了防止搬运铁钱的劳苦，人们开始用交子进行支付，后来交子铺户发现了这种情况，就印刷了很多统一额度的交子，逐渐成为了流通纸币。
交子纸币的出现，打破了以往货币携带不便的情况，给市场交易带来了巨大的改变。
