老年公寓不是养老院。老年公寓是主要为老人提供的公寓式住宅，具备了餐饮、娱乐、医疗等保障体系，是一种综合管理的住宅。而养老院主要是给老年人提供集体居住的地方，通常也具备相对完整的服务设施。
老年公寓是单元房式的公寓住宅，为独立居住。通常老年公寓的房子可以进行买卖或租用。而养老院大多是民办的养老机构，主要接收靠福利救济的老人，里面的房间只能租用。
老年公寓多建在环境优美的地方，适合老人居住，同时通常都会设有生活服务、呼救报警、自主劳动、文化学习等娱乐场所及设施。
