蚯蚓的体壁密布毛细血管，空气中的氧气先溶解在体表的黏液里，然后渗进体壁，再进入体壁的毛细血管中。体内的二氧化碳也经体壁的毛细血管由体表排出，蚯蚓的呼吸要靠能分泌黏液、始终保持湿润的体壁来完成。
蚯蚓又名地龙，是环节动物门寡毛纲的陆栖无脊椎动物。
蚯蚓是环节动物之一，世界上有蚯蚓3000余种，我国亦有200多种。全国广泛分布的有环毛蚓、爱胜蚓、异唇蚓、杜拉蚓等品种。
蚯蚓营养丰富，繁殖迅速，食性杂，人工养殖产量高。经济效益好。蚯蚓可作为珍贵药物治疗多种疾病，还可以用作高蛋白食品和饲料。
蚯蚓挖穴松土、分解有机物，为土壤微生物生长繁殖创造良好条件，在土壤改良、消除公害、保护生态环境方面，在物质循环、生物多样性等方面发挥着特殊作用目前许多国家利用蚯蚓来处理生活垃圾、有机废物和净化污水。
