此病的皮疹表现与人接触了植物荨麻，所导致的皮肤损害相似，故称为荨麻疹。皮疹为风团、潮红斑，大小不等，发作时间不定，形状各异，风团逐渐蔓延，可相互融合成片。风团持续数分钟至数小时，少数可长至数天后消退，不留痕迹。皮疹常突然发生，成批出现，以傍晚发作者多。风团常泛发亦可局限，有时合并血管性水肿。有时风疹块呈环形，称环状荨麻疹，几个相邻的环形损害可以相互融合而成地图状，称为地图性荨麻疹。有时，损害中央有瘀点，称为出血性荨麻疹，肾脏及胃肠可以同时出血。风疹块中有水疱时称水疱性荨麻疹。有大疱时称大疱性荨麻疹。
急性荨麻疹常急性发作，突然皮肤瘙痒，很快出现大小不等，数量较多，较广泛，常合并全身症状。唇部黏膜受累则引起急性喉头水肿，而出现呼吸困难，严重者窒息；如果累及胃肠道粘膜，可出现腹痛、腹泻。病情严重者常伴有过敏性休克症状，如心慌、烦躁、恶心、呕吐、血压降低等。病程一般在1-2周，最多不超过6周。
慢性荨麻疹起病缓慢，反复发作，病程在6周以上、数月或数年。风团时多时少，一般不伴有全身症状，急性患者定时发作，有的在早晨、上午，有的在下午或晚上。有的患者与环境因素有关。慢性荨麻疹可并发人工荨麻疹，即搔抓后皮肤即起风团。皮肤划痕试验部分病例呈阳性反应。
荨麻疹的特殊类型
（1）蛋白胨性荨麻疹 在暴饮暴食（过食猪肉和海货）并有精神激动和大量饮酒时，食物中的蛋白胨为被吸收消化即经胃肠道粘膜吸收如入血，而引起的皮肤发红、风团，并有乏力、头痛。
（2）寒冷性荨麻疹 可分为家族性寒冷性荨麻疹和获得性寒冷性荨麻疹，是有寒冷所致的物理性荨麻疹。
（3）热性荨麻疹 可分为获得性和遗传性两种，接触热水后在接触部位出现风团。
（4）胆碱能性荨麻疹 在热、精神紧张和运动后诱发，多见于躯干和四肢近端，皮疹为1-2mm大小的风团，周围有红晕。
（5）日光性荨麻疹 女性发病较多，暴露于日光后发病，皮疹局限于于暴露部位。
（6）压力性荨麻疹 在较重和较久压迫近4-6小时后发病，受压部位出现弥漫性、水肿性、疼痛性斑块。
（7）水源性荨麻疹 在接触水和汗水后毛孔周围引起细小剧痒风团。
（8）血清病性荨麻疹 其病因为接触异体血清、疫苗、药物等，引起的抗原抗体复合物反应，临床表现为发热、皮疹、关节炎和淋巴结病。
（9）自身免疫性黄体酮性荨麻疹 发生于月经前期和中期，是由黄体酮所致。
（10）皮肤划痕症 患者常常在搔抓后局部出现起风团而瘙痒。
