胃泌素17是早癌筛查的一项指标，并无特异性，因此该指标偏高并不意味着一定是胃癌。胃炎也会导致该指标出现异常，高胃酸性高胃泌素血症见于胃泌素瘤，而胃窦黏膜过度形成，残留旷置的胃窦、慢性肾功能衰竭、肾功能恢复后患者胃泌素水平大多恢复正常。如果无法恢复，常提示存在萎缩性胃炎的可能；低胃酸或无胃酸性高胃泌素血症见于胃溃疡、A型萎缩性胃炎，迷走神经切除术后、甲状腺功能亢进，胃泌素反应性增强见于贲门失弛缓症、十二指肠溃疡。
胃癌时，胃泌素的变化与病变部位有关。胃体癌时，血清胃泌素明显升高，而胃窦癌时，胃泌素分泌减少。慢性肾衰时，肾脏对胃泌素的灭活减少并导致胃溃疡。
当发现胃泌素17异常时，若试图进一步排除胃癌，则可以进一步进行胃镜检查。胃癌主要是通过临床表现和胃镜检查进行诊断，若患者同时存在上腹部胀痛不适，或伴有贫血，黑便以及体重下降等情况，需要进行胃镜检查，通过胃镜取得病理即可确诊是否存在胃癌。一旦出现上述症状，患者应尽早行胃镜检查。争取做到早发现、早诊断、早治疗，以改善预后，延长生存期。
