下肢疼痛是人体常见的疾病，特别高发于中、老年人，对人们的日常生活有很大的影响。造成下肢疼痛的原因有很多，比如：腰肌劳损失、腰间盘疾病、坐骨神经疾病、髌骨软化等。尽管这些疾病能给人们带来很多痛苦，一般不会造成不良的后果 。但有一种疾病造成的下肢疼痛，必须应该引起重视，因为这类疾病如不早期治疗，最终可导致肢体坏死、肢体丧失、甚至死亡,这就是被称为肢体杀手的疾病-周围动脉硬化闭塞性疾病。然而遗憾的是这类疾病通常被延误诊治。65岁以上的男性患者中，周围动脉硬化闭塞性疾病的患病率为10％，只有20％的外周动脉病患者被诊断出他们患有此病。
受病变累及的动脉内膜随着疾病的发展，会形成粥样硬化斑块并逐渐增多，这就好比一条埋在地下多年的下水管道，管腔内铁锈重重、布满污垢，显然在这样的动脉管道内，血液是不能够顺利通过的，并由此产生两点不良后果：
1、血液在病变部位的动脉腔内凝固形成血栓。
2、动脉粥样硬化斑块的进一步发展导致动脉管腔的完全闭塞。这就是下肢体动脉供血不足产生的主要原因。
周围动脉硬化闭塞性疾病造成肢体疾病的表现根据病情的程度不同分为四期：
第一期：患肢出现凉、麻木感觉，
第二期：患者在正常行走一段距离后出现患肢不适、酸胀、疼痛、甚至必须停下休息几分钟后方能继续行走，这种现象在医学上叫“间歇性跛行”。行走时出现症状的距离越短说明病情越重。
第三期：病人在不运动，卧床休息时仍然出现患肢疼痛。此时肢体动脉的供血已经很少，不能满足人体的基本生理需要，医学上称之为“静息痛”。
第四期：被称为“坏死期”。一般患肢从趾端开始出现干沽、变色、萎缩，并由此逐渐扩大，最终被迫截肢致残。
周围动脉硬化闭塞性疾病危险因素：
危险因素一：年龄
危险因素二：吸烟
危险因素三：高血压
危险因素四：糖尿病
危险因素五：高脂血症
危险因素六：高凝状态
综合治疗
控制危险因素：
对于周围动脉硬化闭塞性疾病患者有必要全面了解患者的危险因素，并对其进行适当的干预。如：戒烟、控制血糖、控制高血压、控制血脂等。
目前医学上有能力对这类疾病进行很好的治疗，从而避免不良的后果发生。治疗方法可以根据病情的不同采用药物疗法、球囊扩张与支架植入、手术进行血管架桥等。但关键在于病人必须在“坏死期”出现前及时就诊，一般来讲该病的最佳手术治疗期在二期末和三期初。
