老咳嗽，应该是咳嗽时间比较长，通常按照咳嗽时间的长短，将咳嗽分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽，急性咳嗽的时间在三周以内，常见的原因主要是上呼吸道感染、急性气管支气管炎、鼻后滴流、慢阻肺急性发作和肺炎等，亚急性咳嗽是咳嗽时间在3-8周以内，这个时间段的咳嗽比较常见的原因是病毒或者细菌呼吸道感染以后，病情缓解了，但是气道高反应性持续存在导致，即感染后咳嗽。其它像慢性支气管炎、鼻后滴流、胃食管反流和肺部肿瘤，也需要进行检查排除。
慢性咳嗽除了要检查是否有支气管扩张、慢性支气管炎、胃食管反流以及肺部肿瘤以外，还应该进行检查，在除外肺部有实质病变以后，考虑咳嗽变异性哮喘、嗜酸细胞支气管炎、鼻后滴流、变异性咳嗽等原因引起的咳嗽。所以判断咳嗽原因，时间是一方面需要鉴别的因素，还需要进行肺部的检查，才能明确究竟是什么原因导致。
