更年期是女性卵巢功能开始衰退到功能完全消失的一个过渡期，医学上把这个时期叫做围绝经期，因为这个时期，女性比较明显的变化就是月经从规律到紊乱、从有到无。需要强调的是有人认为更年期就是月经变得不规律到绝经的这段时间，可能也就1-2年，但其实不然，更年期不止是月经的变化，而且往往还会伴随着有其它的症状，有的人在绝经前好几年便开始出现，有的人甚至在绝经后10年内仍然存在着伴随症状，所以更年期的年龄比较宽泛，40岁以后就有可能出现，比较集中的是45-55岁，有的可以延长到60岁。
在这个相当长的过渡期内，女性的症状表现也各有不同，比较常见的有以下几个方面的症状：
1、月经紊乱，可以表现为月经好几个月不来、月经量太多、太少、月经周期太短，甚至长期出血，太多的出血或者长时间的出血往往还会导致贫血的发生；
2、情绪变化，更年期的女性很容易出现激动、脾气暴躁、情绪低落、胡思乱想、容易悲伤、哭泣等，这些都可能出现；
3、潮热、出汗，很多女性会不定时出现烘热汗出，这种汗出是没有原因的、因人而异，一天可能有多次出现，一次持续的时间也长短不同；
4、泌尿生殖道变化，由于激素水平的变化，雌激素水平明显下降，更年期的女性很容易出现尿路感染以及阴道干涩、性欲减退等症状；
5、更年期失去了雌激素的保护作用，一些心血管疾病也会出现，发生率较高的变化，比如血糖、血脂、血压和一些心脑血管相关的因素，在更年期也会出现异常；
6、骨质疏松，也是由于激素变化带来的影响，可能会导致进入更年期之后明显的骨质疏松，这个阶段也是补钙的一个重要阶段；
7、另外一些相应的恶性病变，在这个时期也会高发，包括和女性密切相关的恶性疾病，比如宫颈癌等也是高发期。因此，在这个阶段要注意定期体检。
