ECT治疗时电极放置对认知功能的影响，目前对电极放置的研究主要集中于双颞、右单侧、双前额和双侧额颞之间的比较,Squire等报道,右单侧ECT(即非优势大脑半球ECT)对认知功能的影响最小,所致的遗忘和定向障碍比其他方式轻,但双颞ECT比右单侧ECT更有效。传统上我们认为TECT治疗和MECT治疗都有影响智力和记忆不良反应，多倾向于MECT治疗比TECT治疗近期记忆受损轻。国内汤剑平等报道显示,MECT非优势单侧电极引起的记忆减退少于双侧,故在治疗时应注意电极位置对记忆的影响。MECT治疗期间对患者记忆力影响是暂时的,且在终止治疗2周后,基本可恢复到病前水平。而TECT治疗对记忆影响持续2周以上。记忆功能和抽象思维能力是认知功能的重要组成部分，精神分裂症的认知功能障碍经有效治疗可以获得较大程度地改善甚至恢复。现在国内外有研究结果发现, MECT可能改善精神分裂症患者的短时记忆，推测短时记忆有好转趋势的原因可能和精神分裂症患者治疗后症状好转有关。MECT治疗对精神分裂症的记忆功能和抽象思维能力可能不造成损害，甚至有可能通过改善症状而改善这类障碍。李冠军等研究也未发现MECT对老年期抑郁症患者的认知功能有明显损害。
不少学者提出ECT治疗前应尽量避免合用抗精神病药,可减少对认知功能的损害。谢勇等认为,ECT治疗前合用低效价抗精神病药,易导致休克性低血压,因低效价抗精神病药的低血压作用能被ECT增强,若必须用抗精神病药,应首选高效价药物。氯氮平易引起呼吸时间延长等,故在治疗中应尽量避免或少用,避免患者抽搐醒后意识混乱的时间延长,程度加重,认知功能损害也加重。而陈正平等认为:在常规剂量条件下,各类精神药物(包括抗精神病药、抗抑郁药、苯二氮类药物、锂盐、抗癫痫药物)对MECT发作效果无重大影响,治疗前可以不必考虑停药或减药，苯二氮类药物对治疗电量的控制有一定关系,因此,在电休克治疗操作时对使用较大剂量苯二氮类药物的患者,可以考虑使用较大一些的电量。
