面瘫早期，应该尽早针灸治疗！

面瘫是针灸科常见病，因为影响外观，是个面子上的问题，所以对患者，特别是年轻患者的心理压力很大。又因为影响了进食、饮水，给人的日常生活造成很大困扰。今天介绍一些有关面瘫的常见问题，希望患者卸下包袱，正确看待该病，配合医生取得最好疗效。

首先，周围性面瘫从病理角度来讲主要分两种，一种考虑是面神经免疫性炎症引起的，诊断叫做特发性面神经炎，又叫Bell氏麻痹；另外一种是病毒侵犯面神经引起的，可以同时伴有耳周围的疱疹，诊断叫作Hunt氏综合征。特发性面神经炎的发病率高于Hunt氏综合征。相比较而言，前者的治疗效果更好一些，预后较为乐观。所以，出现面瘫症状，先看一下耳廓或耳后有没有疱疹出现，作到对病因心里有数。

第二，特发性面神经炎是一种自愈率很高的疾病。根据国外（丹麦）的临床流行病学研究，特发性面神经炎的患者有70%是可以自愈的。所以，特发性面神经炎患者应该有充分的信心战胜疾病。门诊经常看到患者得了面瘫非常焦虑，恐怕治不好。在这里我们要说积极配合医生，尽早开始正规治疗，面瘫绝大多数是可以痊愈的。治疗时机非常关键，如果发病第一周内开始治疗，并且症状得到缓解，这种患者的痊愈率可以达到94%，可以说相当高了。

第三，激素治疗的问题。在患者就诊时，医生经常会给患者使用口服激素治疗。那么，面瘫为什么需要用激素治疗，什么样的病人适合激素治疗呢？首先我们要明确，这里讲的面瘫是因为免疫性炎症或者病毒感染引起的周围性面瘫，颅内病变引起的面瘫并不包括在内。

这两种周围性面瘫原则上都可以使用口服糖皮质激素治疗。因为面神经从脑干发源后，要经过一个骨性的管道，叫做茎乳孔，才能从颅内出来，分布到面部肌肉。面神经出现炎症后，会引起神经水肿，此时，坚硬的骨性管道会对神经形成压迫，导致面部肌肉失去神经支配而出现面瘫症状。在面瘫早期如果适当使用激素，可以有效抑制神经水肿，对面神经的功能恢复是有好处的。

所以，尽早、足疗程、正规使用激素是面瘫早期获效的关键。通常，医师会根据患者病情、年龄、体重和基础病决定激素的用量。在我的门诊工作中，通常会给特发性面神经炎或Hunt综合征患者使用强的松口服，同时配合口服钙剂和胃粘膜保护剂以预防激素的不良反应。

激素并非适用于每一个患者。老年人、高血压、糖尿病患者、肿瘤患者、严重骨质增生患者，结核病患者和感染未控制的患者都要非常谨慎，有些是禁止使用的。所以，患者千万不要自行服用激素。

最后，我要介绍针灸治疗的介入时机。经常有患者出现面瘫后先到西医医院就诊，大夫在给予西药治疗的同时往往会叮嘱患者待发病一周以后再进行针灸治疗。实际上，对于任何疾病都应该早诊断，早治疗。针灸作为一种传统疗法，对面瘫症状的恢复有积极作用。特别是在面瘫早期，适当的针刺手法，配合艾灸治疗，可以祛除外邪，尽早恢复神经功能。西医之所以不建议早期针灸，主要是害怕过早针灸刺激会引起面部肌肉痉挛，但截至目前为止，国内外都没有任何一项研究证实针灸有此种不良反应。

一部分面瘫患者出现面部肌肉痉挛，最主要原因是神经功能恢复过程较为缓慢，在此过程中神经出现了异常生长，造成痉挛或者联动现象。这是预后不佳的一种表现，和早期是否采用针灸治疗没有关系。我们所做的临床研究证实，与单纯使用西医基础治疗相比，针灸可以缩短面瘫患者病程，使患者更早起效，更早痊愈。这种情况下，肌肉痉挛等后遗症状当然出现的几率也就会随之减少。

所以，作为针灸工作者我们并不排斥西医治疗，比如激素和抗病毒药物的使用。同时，我们鼓励患者对面瘫这个问题有客观的认识，不要被忽悠住，不要被吓唬到。针灸最大的优势在于使患者尽快摆脱面瘫的困扰，以及帮助那些本来痊愈可能性不大的难治性病例获得痊愈。对于面瘫，针灸是一种安全，高效的疗法。